Als je me twee maanden geleden had gevraagd of ik de Ronde van Italië zou fietsen, had ik naar mijn voorhoofd gewezen. Inmiddels lijkt het erop dat ik niet één, maar twéé keer deelneem!

De eerste keer was op 12 mei 2024 de etappe van de Giro-E. Deze werd op dezelfde dag verreden als de echte Giro d’Italia. We zijn nu bijna drie weken verder en ik sta nog te stuiteren. Wat een avontuur was dat! Fietsen in Nederland is één. Berg op berg af in Italie is twee. In peloton rijden op hoge snelheid drie. Het hobbelige, slechte wegdek in uitzinnig Napoli vier. Mamma mia!

Op 9 juni, nog geen maand later, is de Ronde van Italië in Brabant! Als Italiaanse Bossche, of Bossche Italiaanse, móet ik de Brabantse versie gewoon rijden. En zo komt het, dat binnen één maand maar liefst twee keer De Ronde van Italië in mijn agenda staat.

Net als bij de Giro-E gaat het in Brabant bij mij onder het mom van:

‘Ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk dat ik het wel kan.’

Het verschil tussen de Ronde in Italië en Nederland

Op voorhand beide toertochten vergelijken, kan op dit moment lastig. Bij de etappe Bacoli-Napoli waren er voor aanvang overheerlijke stuzzichini, hapjes; idem na afloop bij het Hospitality-paviljoen. Maar een Brabants ‘worstenbrooike’ gaat er hier in Brabant natuurlijk ook goed in. De sfeer was relaxed, de Italianen maakten zich niet zo druk, al was de briefing wel spot on, streng en duidelijk.

Aan de Giro-E doen alleen teams mee. Het waren er 19, elk met 5 teamleden en een capitano/a, ploegleider. De teams bepalen wie meedoet; het werkt op uitnodiging. Dit in tegenstelling tot Brabant waar je ook individueel kunt meedoen. Ik heb in elk geval besloten om mee te doen met een gelegenheids-team van vrienden.

Tandje bijzetten

De etappe van Bacoli-Napoli werd, net als de rest van de Giro-E, verreden op een, je raadt het al, E-bike. Bij Team Abruzzo zat iedereen op een chique Bianchi E-racer. Bergop was die trapondersteuning absoluut fijn. Maar ook onderweg als je een tandje bij moest zetten. Want die Italianen, die kunnen écht wel fietsen…  Wie nog durft te zeggen “oh, de Giro-E… op een E-bike.. pffft…” die doe ik wat, heus! Het was echt wel gas erop en bikkelen!

De Giro-E staat echt gelijk aan bergop – bergaf fietsen. Én fietsen in peloton… allemaal nieuw, nieuw, nieuw voor mij. Maar wat een waanzinnige belevenis! Echt een una-volta-nella-vita, once-in-a-lifetime opportunity. En dan te bedenken dat ik een maand vóór deelname nog van niets wist… Italiaanse tempistica, planning, zullen we maar zeggen…

De 50 km met meerdere keren bergop/bergaf is niet te vergelijken met de 75 km in het vlakke Brabant. Die wielertoertocht gaat op een bici muscolare, gewoon fietsje, dus zonder ondersteuning. In Nederland heb ik tot nu toe altijd gefietst op mijn zeker 45 jaar oude retro racefietsje. Op mijn 14e gekocht van mijn zuurverdiende centjes voor het werk in de ijssalon van mijn ouders.

Ik houd ervan om met ‘dat barrel’ af en toe op pad te gaan. Lekker doortrappen, maar voor een mooi fotomomentje stap ik met plezier af. Dat is het voordeel van in je uppie fietsen. Je bepaalt zelf wat je doet. En kunt dus genieten van de pracht onderweg.
Of het hier nodig is om een tandje bij te zetten om de heren teamleden bij te houden, gaan we zien.

Op een E-bike zul je me alleen zien in de bergen. Ik zal onze eerste ervaring met een E-MTB nooit vergeten. Er ging een wereld voor ons open. Je hoorde de vogeltjes kwetteren, voelde de frisheid van de waterval, rook de vochtige lucht in de bossen en tóch reed je bergop in de Dolomieten. Je bepaalde zelf hoe hard je wilde werken, dat was echt heerlijk!

De Ronde van Italië in Italië

Ik prijs me gelukkig dat ze me vanuit de regione Abruzzo en tourperator Bikelife uitnodigden mee te fietsen. Hun doel was Abruzzo, dat ten oosten van Rome ligt, zichtbaarder te maken als fiets- en wandelparadijs. Als je naar de facebookpagina van Visit Abruzzo en van Bikelife kijkt, is dat volgens mij goed gelukt. Het was elke dag flink genieten van de foto’s, ook op de facebookpagina van de Giro-E.

Op dezelfde dag én een paar uur eerder als de échte Giro d’Italia gingen we over dezelfde meet. Een kortere etappe dan de professionals natuurlijk én met een E-racefiets.

Ik heb van de gelegenheid gebruik gemaakt om een week in de omgeving van Napoli te verblijven, waarbij ik deze uitzinnige stad zorgvuldig heb gemeden. De E van de Giro-E inspireerde me om ter plekke een zo klein mogelijke ecologische voetafdruk achter te laten. Ik heb fantastische dingen ontdekt. Wil je daarvan meer weten, schrijf je dan in voor de maandelijkse Posta Prioritalie.nl, nieuwsbrief van Italie.nl, dan weet je zeker dat je niets mist!

De Ronde van Italië in Brabant

Hoe de Ronde van Italië in Brabant verder gaat verlopen? Of ik weer net zo’n superfocus moet hebben als in Italië omdat pelotonrijden toch echt heel anders fietst? Geen idee. Ik weet wel dat er in onze etappe toch aardig wat valpartijen waren, en niet eens allemaal toen we met bijna 50 km per uur de berg af moesten. Een ongeluk zit in een klein hoekje, oneffen wegdek of stom putdeksel.

Helaas heeft de superfocus er ook voor gezorgd dat ik maar in beperkte mate heb kunnen genieten van de etappe én de uitzinnige menigte langs een groot deel van de route. Maar wat ik zag, maakte hoe dan ook een onvergetelijke indruk.

Ik heb geen idee hoe het zal gaan, maar heb er wél enorm veel zin in. Ik weet me omringd door goed, bourgondisch gezelschap in het Italie.nl gelegenheidsteam, het portaal dat ik in 2001 lanceerde, in Den Bosch. 🙂

Bij de wegroute van De Ronde van Italië in Brabant heb je keuze uit 75 of 95 km. Ook kun je die dag 75 of 100 km gravelen bij de Strade Bianche. Beide zijn recreatieve toertochten.

Schrijf je ook in en doe mee met de Ronde van Italië in Brabant!

Vivi, ridi, bici

Het motto van ons gelegenheidsteam: vivi, ridi, bici: leef, lach, fiets! Ja, ik weet het, het is niet correct Italiaans, maar het is gewoon een leuke verhaspeling van veni, vidi, vici. Het gaat goed komen, net zoals met de Brabantse gezelligheid.

Dat we met onze spieren ook een financiële bijdrage kunnen leveren aan onderzoek naar spierziekten bij kinderen, maakt het nog mooier. De ontvangen donaties hebben mijn verwachtingen in elk geval nu al overtroffen. Dank dus aan alle mij/ons bekende én ook onbekende donateurs!
Als echte ItaloBrabo zeg ik bij deze: Ciaodoe !!

Claudia

PS: Doneer ook aan onderzoek naar spierziekten bij kinderen. Zou leuk zijn als je dat via ons team doet. Grazie in anticipo! Bij voorbaat dank! Ook namens de onderzoekers die het geld hard nodig hebben om een oplossing te vinden.

Lees ook hoe dit fietsavontuur is afgelopen…