Hoe bijzonder balen is dat… Mocht ik naar het EK Beachvolleybal in Cagliari, mis ik vervolgens de voor mij persoonlijk ongetwijfeld spannendste wedstrijd. Die bleek te worden gespeeld toen ik al thuis was. De Nederlandse dames Madelein Meppelink en Marleen van Iersel streden tegen de Italiaanse dames Marta Menegatti en Viktoria Orsi Toth voor een plek in de halve finale. Nederland won. De lokale favorieten werden vijfde. Wat had ik dat graag willen zien, al vermoed ik dat ik wel in een dilemma zou hebben gestaan voor wie te juichen…

Voor sponsor Cheaptickets kan de keuze om het Nederlandse Beachvolley te omarmen wel eens een hele interessante investering blijken. Want ook al beperkt de sponsoring zich tijdens dit EK tot een logo op de broek, of in het geval van de dames, het broekje, die plek wordt wel gezien! Het toernooishirt is voorbehouden aan de toernooiorganisatie. Naast de dames zijn op het moment van schrijven bij de heren Jon Stiekema en Christiaan Varenhorst nog in de race voor een plek in de kwart finales.

Het EK was in eerste instantie gepland in Roma maar werd kort ervoor verplaatst naar het uiterste puntje van het Poetto-strand in Cagliari, vlakbij Quartu Sant’Elena. Het 8 km lange stadsstrand als locatie is best bijzonder aangezien de zogenaamde patate di mare die op het strand liggen beschermd schijnen te zijn. Deze patate zijn een soort van algenschijfjes die worden gebruikt voor isolatie. Het zand waarop de wedstrijden worden gespeeld is er natuurlijk van ontdaan. Wat een heerlijke plek om naar een toernooi te kijken! Om vervolgens culinair en cultureel te genieten in Cagliari…

Graag was ik nog langer in Sardegna gebleven… Maar goed, dat lijkt me een prima reden om nog eens terug te keren….

Naschrift: De dames Madelein Meppelink en Marleen van Iersel werden uiteindelijk Europees Kampioen! De heren Jon Stiekema en Christiaan Varenhorst eindigden op de vijfde plaats.

Madelein Meppelink en Marleen van Iersel

Marta Menegatti

De Italiaanse ballenmeisjes

Patata di mare